Market access is key for any growing business in a competitive business landscape.

However, for small businesses, expanding market access and growing their customer base can be difficult, especially when there are large clients to be serviced.

The small business sector is a critical part of any country’s successful economy.

However, in South Africa, small businesses tend to struggle with a high failure rate. In fact, South Africa has one of the highest SMME failure rates globally.

A University of Stellenbosch Business School study found that there are multiple reasons for this, including a lack of proper management capacity and training, a lack of proper financial management skills, a lack of access to sustainable financial assistance; an inadequate understanding of the industry in which the business operates; and a lack of entrepreneurial networks to share resources and information.

Furthermore, South African consumers and corporates are not particularly renowned for their support of small businesses when compared with other regions.

There are however many reasons for the high failure rate of small businesses, agrees Catherine Wijnberg, founder and CEO of Fetola.

“In our experience as a business growth agency, the most common reason is that many businesses are simply not yet market-ready. While there is often a desire to onboard a big client, in reality, the business may not be in a position to service that client.

“Other reasons for a small market or ailing to grow its customer base is that its product quality might not be good enough, it could be targeting the wrong customers, using inappropriate marketing channels to reach its intended target market, or making it too difficult for customers to order and buy from them.”

“When it comes to market access, most small businesses have not yet cracked the secret to success. Businesses tend to blame the fact that nobody is buying from them and to be fair, as a country we don’t have a culture of supporting small businesses.

However, more often than not, the reason nobody is buying from these small businesses is that their product or service quality, capacity and value for money does not meet the needs of their customer,” says Wijnberg.

Expanding a business’s customer base to service larger clients can come with its own challenges, she points out.

“For example, does the business have sufficient resources to service larger clients? Small businesses need guidance to understand what clients are looking for from new suppliers. Critically, corporates and multinationals require a pipeline of reliable suppliers. An unreliable supplier is unlikely to receive repeat business.”

Key to the success of any small business, she says, is to know who your target market is and to ensure a suitable product market fit.

“Identify what your niche is and then decide how you can own that niche,” she advises.

“Other questions you should be asking is whether your brand is visible to the right target market; is your product or service of sufficiently high quality and does the quality justify the price you are charging; and can you guarantee reliable and consistent delivery?”

In fact, says Wijnberg, reliability is arguably the most important element of any supplier relationship.

“From a corporate perspective, there is a huge risk in buying from a supplier that is not reliable.”

The challenge, she adds, is that there is often a mismatch between what corporates expect from their small business suppliers and what small businesses understand as their responsibility to provide.

“Corporates and large retailers often miss the fact that they really need to explain and communicate to new small business suppliers in very clear terms what their expectations are.”

To help address the biggest challenges small businesses face – market access and access to growth finance - Fetola are launching a programme in July aimed specifically at youth businesses and focusing on market readiness as a route to market access, and investment readiness as a route to access growth finance.

"When small businesses get it right - with the correct strategy to build solid trade relations and partnerships - the results can be transformative," concludes Wijnberg.

Source: Zawya

CoaChess, a Tunisian startup founded in 2021, has announced securing a pre-seed funding round worth 600k TND (USD191,000) thanks to Omicrone, their new investor and startup builder.

The company’s objective is to revolutionize the chess world by utilizing AI-powered tools to make the game accessible to players of all skill levels.

The company offers a wide range of services, including beginner-friendly lessons and advanced learning techniques aimed at further developing players’ skills regardless of their level.

In addition, the company provides players with the opportunity to apply what they have learned in highly competitive environments and analyze their games to identify their strengths and weaknesses. CoaChess also offers the chance to participate in free and paid tournaments against players with different levels and skill sets.

CoaChess’s most innovative offering is its intelligent bot, which can mimic top chess champions and other influential figures in the history of the game. This tool assists players in learning more about the game and improving their skills.

CoaChess also offers services that can improve chess clubs’ learning environments, including personalized guidance throughout their learning journey and the ability to organize internal and inter-club tournaments.

The recent pre-seed funding round is a significant milestone for CoaChess, bringing the company one step closer to achieving its goals. With the funding, the to company can take its innovative tools to the market and improve the game for good.

CoaChess’s founder, Iheb Kaabi, expressed gratitude for the support and guidance of the company’s supporters, saying, “We are committed to continuing our journey and working to make chess more accessible and enjoyable for everyone.”

Source: African Heroes

Translated by: This email address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it.

Since 2021, Middle East and North Africa start-ups have witnessed a new leap in their growth. Although start-ups in the region have seen growth in the size and number of finance deals since 2013, as of the beginning of last year, there has been an unprecedented rise in start-up growth as the incubating business environment for start-ups in both the Gulf States and Egypt has evolved. In addition, new countries have entered the line of interest in start-ups, most notably Jordan, Morocco and Tunisia.

The first half of 2022 was a new chapter in the great growth of start-ups. The total volume of deals acquired by start-ups in the region was more than $1.7 billion, with growth from the first half of last year of more than 83.7%, and up to 125% compared to total funding for start-ups in 2019-2020 in total! The number of start-up finance deals reached about 341 deals with a growth rate of about 38.6% compared to the first half of 2021 and nearly 94% compared to 2020 in total.

In the following lines, we will take a look at the situation of start-ups in the Middle East and North Africa for the first half of 2022, where funding is distributed geographically and sectorally, along with gender distribution, start-up funding phases, and others.

Distribution of Start-up Finance by Country

UAE start-ups have taken the lead in the Middle East and North Africa over the past decade in recent years, Saudi start-ups have advanced and become strong competitors of Emirati companies as a hub for attracting bold finance. In recent years, Saudi startups have advanced and become a strong competitor to Emirati companies as a center for attracting venture capital, thanks to economic reforms, developing the business environment for startups, and supporting and establishing investment funds to finance them. Egypt has also focused on supporting start-ups by improving the investment environment and supporting the establishment of investment funds, and providing facilities for foreign investors and entrepreneurs, which transformed the focus of corporate transaction finance over the past years.

While most start-up financing is concentrated in the UAE, both Saudi and Egyptian start-ups have a balanced share of the size of these investments. However, UAE start-ups continued to acquire the biggest share of total finance in the first half of last year, UAE companies received approximately 45% of total start-up finance. Start-ups in Saudi Arabia and Egypt received 28% and 9% respectively, but in the first line of 2022, changes emerged in the concentration of funding for start-ups in the region, The percentage of funding received by UAE start-ups was about 37.4% and althought it leads the list of the most attractive countries to fund the region's start-ups, its share shrank by about 7.5% compared to the first half of last year.

The decline was in favor of the expansion of Saudi Arabia and Egypt, with Saudi start-ups' share of total financing reaching about 32.7%, a difference of less than 5% from the UAE. Egyptian start-ups accounted for about 18.5%, up 3.5%  compared to the same period last year. In the fourth place, Bahraini start-ups finished at 6.5%, which is more than 4.5% growth compared to the same period. It is also a significant rise in absolute numbers. According to the data of the first half of this year, Bahrain can be classified as a central country in attracting funding for start-ups in the region.

Sectoral Distribution of Start-up Finance

Since 2013, e-commerce start-ups have accounted for the largest share of total finance, but this has begun to change over the past two years. After e-commerce companies are extensively providing services, new start-ups entering the e-commerce market is difficult especially with the entry and expansion of large players in the Gulf and Egyptian market such as Amazon. At the same time, there was a need to improve and digitize the fintech market, this prompted the emerge of dozens of start-ups in the Middle East and North Africa region. This changed the trends of start-up financing to those companies that accounted for the largest share of funding in the past year by 18%, while the e-commerce share was only 12%. Besides the emerge of fintech companies, start-ups have also emerged in other areas, most notably health, education, food and agricultural technology.

In the first half of this year, fintech start-ups accounted for about 38.4% of total finance, with growth from the first half of last year reaching approximately 6.4%, In second place, agro-technology companies came in at about 21%, but about 50% of the total financing received by agro-technology companies belongs to the UAE company Pure Harvest. Therefore, it cannot be seen as a clear indicator of the growth of the agro-technology sector, as the number of agro-technology companies that received funding during the same period has not exceeded four. On the other hand, start-ups active in logistics, health and education technology and software show increasing and more sustained growth both in terms of the number of deals and the amount of funding received over the past two years.

Start-up Financing Stages

With the increase in the number of business accelerators in the region, particularly in the Arabian Gulf and Egypt, the number of start-ups receiving financing through fast-growing companies or so-called business incubators has risen. The proportion of start-up investment deals funded through business accelerators in the first half of this year reached about 27%, however, seed and pre-seed funding continued to dominate the start-up finance landscape. The proportion of companies that received an initial funding round reached about 22% and nearly 10% of start-ups received pre-establishment funding rounds. While the proportion of companies that obtained financing in the series (A) and (B) stages was limited to 4.8% and 3%, respectively, and the financing in the Series (C) stage was limited to only one company.

Funding Disaggregated by Gender

Data for the first half of 2022 show significant progress in terms of the high proportion of funding obtained by women-run start-ups rising to about 93% compared to the first half of last year. The percentage of funding received by these companies was about 2.7%.

Foreign investments reached 620.8 million dinars (MD) at the end of March 2019, up 9.8% compared to 2018, according to statistics From the Foreign Investment Promotion Agency (FIPA).

Compared to the last three years, these investments edged up 37.4% compared to 2017 and 63.3% compared to 2016.

In foreign currencies, foreign investments reached € 204 million (-12%, compared to the first quarter of 2018) and $ 179.6 million (-5.6%), according to the balance of the foreign investments for the first three months of 2019.

The foreign direct investments (FDI) were worth 616.3 MD compared to the last three years, up 10.2% compared to 2018, 39.9% compared to 2017 and 68.4% compared to 2016.

On the contrary, the portfolio investment edged down 26.3% in the first three months of 2019 compared to 2018, only 4.5 MD compared to 99.5 MD in 2015.

The FDI are shared out by 46.4% for the energy sector (up 13.6% to 286.1 MD) and 43.9% for manufacturing industries (45.9%) to 270.5 MD.

The foreign investment in the services sector fell by 50%, from 116.2 MD in the first quarter of 2018 to 59 MD in 2019. The same is true for foreign investment in agriculture which plummeted 89.9%, to 0.6 MD.

Tunisia is targeting the attraction of 3 billion dinars of foreign investment by the end of the year, against 2.8 billion dinars in 2018.

Source: Africanmanager

(English)

أختتمت قمة الشركات الناشئة التي نظمتها مجموعة البذور النجوم (سيدستارز، Seedstars) أعمالها في مركز المؤتمرات السويسري المرموق في لوزان (Swiss Tech Convention Center) في معهد العلوم التطبيقية (EPFL)، حيث كانت الجائزة الكبرى من نصيب الشركة الأرجنتينية الناشئة (Blended).

بعد عام من التصفيات والمنافسات التأهيلية في أكثر من 80 مدينة في البلدان الناشئة، دعت مجموعة سيدستارز 67 متسابقًا نهائيًا إلى سويسرا في الفترة من 1 إلى 5 نيسان/أبريل 2019. تم اختيارهم من أصل 3500 طلبا من 63 دولة، وكان لهم شرف المشاركة في تدريب عملي لمدة يومين، تخلله لقاءات فردية مع الخبراء والمستثمرين، والتنافس على العديد من الجوائز على شكل رأسمال استثماري.

على الرغم من كون القطاع المالي الأكثر تمثيلا في السنوات السابقة في هذه القمة، فان الابتكارات التكنولوجية الفائزة في عام 2019 كانت جميعها تتعلق بالصحة والتعليم.

تكريم تكنولوجيا التعليم والصحة

تعكس قائمة الفائزين لهذا العام احتياجات البلدان الناشئة. يؤكد فريدي فيغا (Freddy Vega)، مدير شركة (Platzi.com) في خطابه على أن 13٪ فقط من الشباب يدخلون الجامعات في أمريكا اللاتينية على سبيل المثال. يوفر برنامجه على الإنترنت لمليون طالب من جميع أنحاء القارة الوصول إلى التدريب المتقدم في مجال التقنيات الجديدة.

يقول ريكو بالديجر (Rico Baldegger)، الأستاذ في جامعة العلوم التطبيقية في فرايبورغ، أحد شركاء سيدستارز: "التعليم لا يقتصر فقط على الدروس، بل أيضًا على إيجاد الإلهام". مثل مشروع الدكتور فهد النمري من المملكة العربية السعودية احدى المشاريع الملهمة، حيث استخدم تجربته كمعلم متخصص لتصور برنامج ينمو (YNMO)، وهي خدمة للأطفال المعوقين. وبالفعل فقد كرم المشاركون في القمة هذا المشروع بمنحه جائزة الجمهور لعام 2019 (انظر الإطار).

كانت الجائزة الأولى من نصيب (Blended) التي توفر منصة عبر الإنترنت وهي طريقة مبتكرة للتواصل بين المدرسة وأولياء الأمور حيث يستفيد منها بالفعل 250 الف طالب. توفر الجائزة لتي تصل قيمتها الى 500 الف دولار فرصة فريدة للمشروع للتوسع في القارة التي يصعب فيها جمع الأموال. ومع ذلك، كما يقول فيديريكو هيرنانديز (Federico Hernandez)، مؤسس الشركة الناشئة، فإن هذه التجربة جلبت له أكثر من مجرد أموال: وهي الأفكار. ويقول: "تقوم شركة سيدستارز بعمل أساسي للكشف عن الشركات الموهوبة في جميع أنحاء العالم". وهذا ما تطمح اليه بالفعل: لتحفيز الابتكار.

صناديق استثمار إقليمية جديدة

تهدف المجموعة التي تتخذ من سويسرا مقراً لها الى تحسين حياة الناس في البلدان الناشئة من خلال التكنولوجيا وريادة الأعمال، والسعي لتحقيق أهداف التنمية المستدامة وفقا لجدول أعمال الأمم المتحدة لعام 2030. فهناك حاجة إلى حوالي 5 تريليون دولار من الاستثمارات لتحقيق ذلك. ومع ذلك، تشير التقديرات إلى أنه يمكن تعبئة 228 مليار دولار من الأصول الخاضعة للإدارة لهذا النوع من الاستثمار المسؤول. في الجهة الاخرى، يتمثل مجال العمل الرئيسي الآخر لـسيدستارز في توليد استثمارات في داخل البلدان الناشئة وتحويلها إليها.

من خلال شعارها "التأثير والابتكار والاستثمار"، شرعت سيدستارز في وضع إستراتيجية جديدة لإنشاء صناديق استثمار إقليمية. وقد أعلنت عن إطلاق صندوق رأس المال الاستثماري بقيمة 100 مليون دولار لأفريقيا جنوب الصحراء، وذلك بالشراكة مع شركة (First Growth Ventures). وقد رحب المشاركون بالتصفيق لانشاء هذا الصندوق الذي سيسمح بالحصول على تمويل للبدء بالمشروعات يتراوح بين 250 الف دولار و5 ملايين دولار. وتقول اليزي دو توناك (Alisée de Tonnac)، الشريك المؤسس لمجموعة سيدستارز: هناك اهتمام متزايد بالاستثمار الذي له تأثير اجتماعي أو بيئي.

تغيير الذهنية: احداث التغيير المطلوب

وينطبق هذا بشكل خاص على الجيل الناشيء، لأن المال يحفز بشكل أقل من القدرة على التعبير عن القيم. تسعى سيدستارز إلى التأثير على ثقافة الدول الناشئة من أجل بناء صورة إيجابية لرجل الأعمال تدريجياً. وقد عقدت حلقة نقاش في هذه القمة حول مسألة عقلية ريادة الأعمال.

اكد هذه الفكرة أحد المتحدثين، عمر عيتاني، مؤسس شركة (FabricAID) من لبنان: وقد أشار الى أنه في تصورات والديه "كان من الضروري توفير ثلاجة ممتلئة " وذلك من خلال وظيفة مستقرة. لم يعد هذا هو الشاغل الرئيسي لجيله. فقد بدأ مشروعه في ظروف يحفها المخاطر لبيع الملابس المستعملة للمجتمعات المحرومة في بلده. ومن أجل النجاح والحفاظ على أسعار منخفضة، راهن على العدد. اليوم مشروعه يجذب الأموال من الشركات غير المعتادة على الاستثمار الاجتماعي. يميل جيل الألفية الذي ينتمي اليه، خاصة في البلدان التي تتمتع بالميزة، إلى رؤية العالم كقرية كبيرة. ويلخص القول :"الأمر كله يتعلق بالحالة الذهنية".

التركيز على منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا

يظل النظام الإيكولوجي في البلدان الناشئة بالنسبة للشركات الناشئة جنينياً. وتشكل منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا جزءا من هذا الواقع. وقد عززت سيدستارز وجودها في العام 2019 من خلال برامج في 18 مدينة و15 دولة. واستضافت قمة بيروت الإقليمية في تشرين الثاني/نوفمبر 2018، 351 مشاركًا لمدة ثلاثة أيام ونظمت 303 اجتماعًا مباشرًا بين 45 مستثمرًا و 119 شركة ناشئة من 21 دولة.

ضمت القمة العالمية في لوزان، 13 متسابقًا من منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا, تم ترشيح أربعة منهم لنيل جوائز فاز منهم اثنين (انظر الإطار).

وكانت المنطقة موضوع عدة حلقات النقاش، خاصة الندوة التي شارك فيها رضا رهنمة، مؤسس شبكة نتكلم (NaTakallam) في لبنان (انظر الإطار).

يبدو أن ريادة الأعمال أصبحت مرغوبة في الدول الاكثر ازدهارا في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا. وكونها ترتبط ارتباطًا وثيقًا بالتنمية الاقتصادية، فان ثقافة ريادة الأعمال تعتبر أقل بروزًا في بلدان مثل مصر، على الرغم من قصص النجاح لمشروعات ريادية مثل Swvl أو Instabug، التي اخترقت السوق الآسيوية والأمريكية، أو 7keema التي حصلت على جائزة (انظر الإطار).

يصنف مؤشر سيدستارز (SSI) المنامة بين أفضل 10 مدن من أصل 78 مدينة تم تقييمها في الدول الناشئة. بشكل عام، تتميز مدن الشرق الأوسط وشمال إفريقيا في هذا التصنيف العالمي لبيئتها الأكثر ملاءمة لريادة الاعمال، حيث تحتل الشارقة في دولة الإمارات العربية المتحدة المرتبة الأولى. وقد وضعت هذه الدولة سياسة عامة وطنية تشجع روح المبادرة. وتخطط دبي لإنشاء هياكل في الجامعات لدعم الابتكار. من جانبها، أنشأت مصر حاضنة المشروعات الناشئة فلك (Falak startups)، وهناك حرم جامعي مخصص لتسريع الأعمال في جامعة القاهرة (FEPS Accélération) ومركز ابتكاري بشاركة القطاعين العام والخاص في جامعة عين شمس. وفي المقاب فان المملكة العربية السعودية على وشك إطلاق أكبر مركز أعمال لمنطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا.

من الظواهر الإيجابية في المنطقة الاهتمام المتزايد للشركات الكبيرة بالشركات الناشئة. أصبحت رعاية الأنشطة والتعاون لتمويل البدء بالمشروعات أكثر شيوعًا. بشكل عام تشهد منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا أيضًا تغييراً في اللوائح الملائمة لإنشاء الشركات. ومع ذلك، لا يزال هناك معوقات ولا تزال الحواجز المؤسسية تعيق الوصول إلى الاستثمار الأجنبي.

(سيتم نشر مقابلات مع الشركات الناشئة من العالم العربي وسويسرا لاحقا).

الشركات الناشئة المشاركة في القمة من الدول العربية وسويسرا:

 (العربية)

A l'issue de son 6^ème sommet, Seedstars vient de désigner dans le prestigieux Swiss Tech Convention Center de Lausanne, le grand vainqueur de sa compétition internationale annuelle : la start-up argentine Blended.

Après une année d'épreuves qualificatives dans plus de 80 villes des pays émergents, Seedstars a invité 67 finalistes en Suisse, du 1^er au 5 avril 2019. Choisis parmi 3'500 postulants de 63 pays, ils ont eu le privilège de participer à un stage pratique de deux jours, à des rencontres individuelles avec des experts et des investisseurs, et de concourir pour plusieurs prix sous forme de capital d'investissement.

Bien que, comme les années précédentes, le secteur financier ait été le plus représenté à Lausanne, les innovations technologiques lauréates en 2019 portaient toutes sur la santé et l'éducation.

La technologie pour l'éducation et la santé à l'honneur

Ce palmarès est le reflet des besoins des pays émergents. Dans son allocution Freddy Vega, directeur de Platzi.com, le souligne : seuls 13% des jeunes entrent à l'université en Amérique latine par exemple. Son programme en ligne offre à un million d'étudiants du continent l'accès à une formation supérieure dans le domaine des nouvelles technologies.

«L'éducation, ce n'est pas seulement suivre des leçons, c'est aussi trouver une inspiration», affirme Rico Baldegger, professeur à la Haute école de gestion de Fribourg, l'un des partenaires de Seedstars. D'inspiration, le Dr. Fahad Alnemary d'Arabie saoudite en a fait preuve, en puisant dans son expérience d'éducateur spécialisé pour imaginer YNMO, un service en faveur des enfants handicapés. Les participants au sommet ne s'y sont pas trompé en lui décernant le Prix du public 2019 (voir encadré).

Quant au gagnant du 1^er prix, Blended, sa plateforme en ligne propose un mode innovant de communication entre école et parents, dont bénéficient déjà 250'000 élèves. Doté de 500'000 dollars, le sacre de Seedstars Global Winner offre une opportunité unique d'expansion, dans un continent où la levée de fonds est particulièrement ardue. Pourtant, ainsi que le déclare Federico Hernandez, fondateur de la start-up, cette expérience lui a apporté bien plus que de l'argent : des idées. « Seedstars réalise un travail fondamental en révélant des entreprises de talent partout dans le monde», affirme-t-il. Et c'est bien là toute l'ambition de Seedstars : stimuler l'innovation.

De nouveaux fonds d'investissement régionaux

Le groupe né et basé en Suisse s'est donné pour mission d'améliorer la vie des gens dans les pays émergents grâce à la technologie et l'entreprenariat, à la poursuite des objectifs de développement durable de l'Agenda 2030 des Nations Unies. Quelques 5'000 milliards de dollars d'investissements sont nécessaires pour les atteindre. Or, on estime à 228 milliards de dollars les actifs sous gestion mobilisable pour ce type d'investissements responsables. Face à ce constat, l'autre grand volet d'action de Seedstars est de générer des investissements dans et vers les pays émergents.

Avec son slogan «Impact, Innovation, Investissement», Seedstars s'est engagée dans une nouvelle stratégie de création de fonds d'investissement régionaux. Elle a ainsi annoncé le lancement d'un fonds de capital-risque de 100 millions de dollars en faveur de l'Afrique subsaharienne, en partenariat avec First Growth Ventures. La perspective de montants d'amorçage de 250'000 à 5 millions de dollars a été accueillie par les applaudissements nourris du millier de participants présents à Lausanne. Alisée de Tonnac, cofondatrice de Seedstars World, l'affirme : il existe un intérêt croissant pour l'investissement à impact social ou environnemental.

Faire évoluer les mentalités : incarner le changement souhaité

Cela est particulièrement vrai pour la génération Y, que l'argent motive moins que la possibilité d'exprimer des valeurs. Seedstars s'efforce d'influencer la culture des pays émergents pour y instaurer graduellement une image positive de l'entrepreneur. Lors de son sommet annuel, un panel de discussion a été réservé à la question de la mentalité entrepreneuriale.

L'un des intervenants, Omar Itani, fondateur de FabricAID au Liban, le souligne : dans la perception de ses parents babyboomers « il fallait surtout un frigo bien rempli» grâce un emploi stable. Ce n'est plus la préoccupation centrale de sa génération. Il a démarré dans l'incertitude son entreprise de vente d'habits de seconde main à destination des communautés défavorisée de son pays. Pour réussir et maintenir des prix bas, il a misé sur le nombre. Aujourd'hui, il attire des fonds de firmes non coutumières de l'investissement social. Les millenials dont il fait partie, ont tendance, dans les pays privilégiés surtout, à voir le monde comme un grand village. «Tout est affaire d'état d'esprit», résume-t-il.

Gros plan sur la région Moyen-Orient et Afrique du Nord

Cependant, l'écosystème des start-ups demeure embryonnaire dans les pays émergents. La région MENA n'échappe pas à cette réalité. En 2019, Seedstars y a renforcé sa présence avec des programmes dans 18 villes et 15 pays. En novembre 2018, le sommet régional de Beyrouth a accueilli durant trois jours 351 participants et organisé 303 rencontres en tête-à-tête entre les 45 investisseurs et 119 start-up de 21 pays invités.

Au sommet mondial de Lausanne, la région MENA arborait 13 finalistes. Quatre ont été nominés et deux primés (voir encadré).

La région était également représentée dans les panels de discussions, avec notamment Reza Rahnema, fondateur NaTakallam au Liban (voir encadré).

L'entrepreneuriat semble une carrière recherchée dans les pays les plus prospères de MENA. Fortement liée au développement économique, la culture entrepreneuriale est moins marquée dans des pays comme l'Egypte, malgré les exemples de réussite comme Swvl ou Instabug, qui ont pénétré le marché asiatique et américain, ou encore 7keema primée à Lausanne (voir encadré).

Le Seedstars Index (SSI) classe Manama au Bahreïn parmi les 10 premières des 78 villes évaluées dans les pays émergents. Globalement, les villes de MENA se distinguent dans ce classement mondial pour leur environnement plus favorable à l'entreprenariat, avec Sharjah aux Emirats arabes unis au premier rang. Ce pays a développé une politique publique nationale encourageant l'entreprenariat et Dubaï prévoit la création de structures dans les universités pour soutenir l'innovation. De son côté, l'Egypte a mis sur pied un incubateur (Falak startups), un campus dédié à l'accélération (FEPS Accélération, université du Caire) ainsi qu'un centre d'innovation public-privé (université de Ain Shams). Similairement. Et l'Arabie Saoudite est sur le point de lancer le plus grand centre entrepreneurial de MENA.

Un phénomène positif dans la région est l'intérêt croissant des grandes entreprises pour les start-ups. Le sponsoring d'événement, la collaboration et le financement de start-ups sont de plus en plus fréquents. De façon générale, MENA connaît également une évolution de la réglementation favorable à la création d'entreprise. Cependant, les obstacles persistent et des barrières institutionnelles continent de freiner l'accès des investissements étrangers.

(Les interviews avec les start-ups de monde Arabe et de la Suisse vont suivre).

Les start-ups des pays Arabes et de la Suisse participant au sommet:

START Summit is Europe’s leading conference for entrepreneurship and technology designed to shape a new generation of entrepreneurs in times of technological changes who solve society’s challenges and take advantage of the new opportunities arising. This year's topics focus on five technologies such as; Blockchain, Virtual / Augmented Reality, Artificial Intelligence, Internet of Things and Healthtech.

With the growing number of participants, more stages and venture have been organised for the 2018 event. A wide array of activities have also been included on the agenda such as 1-to- 1 meetings, workshops, background sessions, speed-dating and networking events.

More than 2500 participants including about 570 startups, 1040 students, 256 investors, 65 media companies and like-minded people from over 80 countries who came together to celebrate many innovations.

This year’s themes focused on five technologies; Blockchain, Virtual / Augmented Reality, Artificial Intelligence and Internet of Things. Each theme was discussed at a panel where experts gave their opinion on the economic implications of these technologies.

The panel comprising Monique Morrow who has been in the technology industry since the mid-1980s; Val Racheeva, Co-editor of the Female Founders Book; and Leila Oppermann, project initiator of Ada, Accelerate women entrepreneurship in Berlin; gave insights on how to bridge the gender gap in the technology field. They stressed that, while it will always be challenging to find solutions to this problem, women should continue to be empowered, supported and mentored.

The event culminated in celebration of the winner of the Start Sumiteer Award. This year’s award was bestowed on the Lausanne based startup Aesyra, seeking to fight against Bruxism, a health problem involving teeth grinding or clenching, occurring during sleep or wakefulness. Almost 1 out of 10 people is affected. Bruxism can result in facial pain, teeth wear, severe damage and is too costly for dental restorations and prostheses. Therefore, Aesyra developed a wearable solution that helps patients to stop the teeth grinding and for clinicians to efficiently manage bruxism diagnosis, monitoring and therapy. Prototypes have already been tested by volunteers during several nights of sleep, generating bruxism clinical data.

Behind Aesyra were five finalists;

Seervision, a spin-off from the Automatic Control Laboratory of ETH Zurich, is developing a new kind of video camera to allow for autonomous video production.

Vigilitech’s MARTA allows researchers to monitor animal's vital functions during surgical intervention effortlessly and non-invasively and to record data wirelessly with a phone or tablet.

Komed Health offers a fully encrypted and secure platform for instant medical team and patient communication.

Glasschair based in Munich develops a smart glass based solution with which people with disabilities can drive a wheelchair with head motions and voice commands.

Yobs' “Artificial Emotional Intelligence” analyzes large amounts of unstructured data to understand the soft skills of applicants. Yobs Technology is based in the Silicon Valley.

Extract of startupticker.ch web site.

Plusieurs jeunes pousses et entrepreneurs expérimentés de la région du Moyen-Orient et de l'Afrique du Nord (MENA) ont participé en Suisse, du 9 au 12 avril dernier, à la 5^e édition du forum de l’entrepreneuriat dans les marchés émergents, le Seedstars Summit 2018. Outre la présence en guest star du PDG de Zain Jordan, huit startups de la région avaient été sélectionnées pour participer à ces quatre journées intensives de formations, d'ateliers et de rencontres en tête à tête avec investisseurs et mentors.

Bien que le secteur de la technologie financière soit le plus prometteur dans cette région où 86% de la population ne dispose pas de compte bancaire, les startups MENA présentes à Lausanne offraient un panorama bien plus large : services au consommateur (3oun de Jordanie; WNNA de Bahrain) et aux entreprises (Favizone en Tunisie; Vision in Motion du Liban), dans les domaines de l'éducation (Junkbot des Emirats arabes unis), de la robotique (General Senses du Koweït; WideBOT d'Egypte) et du marketing (Hooplacar du Maroc).

Nouvelle révolution entrepreneuriale

Seedstars parle de "nouvelle révolution entrepreneuriale" à propos de la région MENA, avec d'une part une population la plus jeune au monde (70% de moins de 25 ans) et d'autre part, une volonté de diversification vers des industries innovantes suite à la chute des prix du pétrole. Plus de ressources sont ainsi allouées aux secteurs de la haute technologie et de l'innovation. Et les pouvoirs publics engagent d'importants efforts pour promouvoir l'entreprenariat auprès des jeunes et améliorer le cadre législatif régulant la création d'entreprise alors que la lourdeur et l'obsolescence des procédures demeurent l'un des obstacles majeurs.

Le changement d'état d'esprit est notable avec quelques 5'000 startups actuellement enregistrées dans la région, la création de nombreux incubateurs, fonds de capital-risque et distinctions récompensant l'esprit d'entreprise. WNNA, startup finaliste du Seedstars World 2017 et 2018, a d'ailleurs remporté deux de ces prix à Dubaï et Bahreïn (voir encadré).

Le secteur privé s'engage

Plusieurs autres représentants MENA étaient présents à Lausanne, dont le très attendu Ahman Hanandeh, PDG depuis 2011 de Zain Jordan, l'opérateur de télécommunication leader du Moyen-Orient avec près de 6 millions d'abonnés. Son allocution sur la grande scène du Sommet s'est focalisée sur la digitalisation des services et la crainte du changement, perçu souvent comme un dérèglement. La plupart des entreprises sont prises d'inquiétude en entendant ce mot mais "the future is a disrupted place" et il nous faut l'accepter, scande-t-il. Le dirigeant affirme sa volonté de soutenir une région MENA «jeune, urbaine et entreprenante», notamment avec la création en 2014 du Zain Innovation Campus (ZINC). Première du genre en Jordanie, cette plateforme offre aux startups des infrastructures équipées, des services de conseil et un réseau d'une centaine de partenaires stratégiques. Zain a déjà soutenu 130 startups à ce jour.

Autre représentant de MENA invité au Seedstars Summit, le jeune entrepreneur Ehteshamuddin a cofondé et dirige à Dubaï la startup JunkBot, active dans le domaine éducatif. Déjà vendu à 600'000 exemplaires, son kit de jeu technologique do it yourself permet aux enfants de construire leur propre robot en recyclant des cartes à jouer, vieux CDs ou bouteilles en plastique usagées. Ce projet enthousiasmant s'est vu décerné le prix du public par le canton de Vaud et InnoVaud, la promotion de l'innovation vaudoise (voir encadré).

Des examples de l'entrepreneuriat dans le monde Arabe

L'esprit d'entreprise a poussé Ali Mohen, directeur de WNNA - Bahreïn, féru d'informatique et d'internet, à quitter son statut d'employé bancaire puis de Microsoft, pour s'engager dans l'aventure des technologies de l'information et de l'entreprenariat. Une aventure qui lui vaut déjà un certain succès et passablement de reconnaissance, dans un contexte où les clones d'innovations étrangères ou le e-commerce demeurent les favoris d'investisseurs selon lui encore frileux face aux idées trop novatrices.

Il nous parle de son produit - une application donnant accès à différents services sur la base d'informations géolocalisées : commander à manger, réserver une table au restaurant, obtenir un taxi, trouver le bancomat le plus proche. Et partage son analyse de l'écosystème des startups dans les pays du CCG.

WNNA a reçu le prix de la meilleure expérience utilisateur au GITEX Summit de Dubai et celui de startup de l'année du MEET ICT de Bahreïn.

Favizone, startup franco-tunisienne cofondée et dirigée par Mohamed Mehdi Khemiri, offre une solution personnalisée plug & play pour les sites internet de détaillants. Elle leur permet de donner à leurs clients des recommandations clients au travers de différents canaux (e-shop, e-mails et applications de messagerie) et un accès à un assistant/vendeur virtuel, en temps réel. Statistiquement, sur 100 clients potentiels, seuls 2 passent à l'achat. Avec l'outil développé par Favizone, ce taux de conversion est amélioré et passe à 5%. Quant aux 95% restant, le contact-client ayant été établi, il pourra être mis à profit ultérieurement. Le produit est en beta test depuis un an : recourant à l'intelligence artificielle, il accroît son efficacité continuellement par l'apprentissage automatique. Favizone compte déjà ses premiers clients payant, qui payent un pourcentage sur les ventes et une commission de 30%.

Actuellement en phase d'implantation sur le marché français, Favizone vise à terme le marché européen, voire l'Amérique du Nord. Les capitaux d'amorçage ont essentiellement consisté en angel funds nord-africains. Les coûts de développement (rémunération des ingénieurs) sont avantageux en Afrique du Nord, mais l'accès au marché y est limité, contrairement au marché français. Par contre, pour pénétrer ce dernier, les coûts de marketing prennent l'ascenseur. Des relais lui sont donc nécessaires pour accéder au marché financier en Europe, Seedstars Summit lui en offre l'occasion.

Lire aussi: L'esprit d'entreprise africain récompensé

فازت شركة Agrocenta، وهي شركة ناشئة تعالج قضايا الوصول للأغذية وتدفق المخزون في مجتمعات غانا بجائزة هذا العام التي وصلت إلى 500 الف دولار للاستثمار في الأسهم وبعض فرص النمو الفريدة في قمة سيدستارز للشركات الناشئة (Seedstars Summit 2018).

وتعتبر مجموعة سيدستارز العالمية (Seedstars World) أكبر مسابقة تستهدف الأسواق الناشئة، وقد أنهت دورتها الخامسة باحتفالية قمة سيدستارز في مدينة لوزان. بعد مشاركة أكثر من 65 دولة خلال عام 2017، دعت Seedstars وقامت برعاية أكثر من 65 فائزًا محليًا في لوزان بسويسرا، حيث أتيحت لهم الفرصة للتنافس على جوائز مختلفة، تصل إلى حوالي مليون دولار على شكل استثمارات في الأسهم بالإضافة إلى لقب الفائز بجائزة سيدستارز Seedstars العالمية.

تعد قمة سيدستارز Seedstars أكثر من مجرد مؤتمر، فهي فرصة لأصحاب المصلحة في الاستثمار المؤثر والتكنولوجيا وريادة الأعمال في الأسواق الناشئة ومنها، للتواصل والاستفادة من تجربة تنموية فريدة من نوعها. وشاركت الشركات الناشئة في معسكر تدريب لمدة يومين. وهو منتدى خاص بالمستثمرين، حيث أتيحت لهم الفرصة ليكونوا ضمن الاثني عشر متأهلاً للمنافسة النهائية للوصول إلى المرحلة الرئيسية حيث حضروا أكثر من 700 جلسة فردية مع المستثمرين. وخلال اليوم الذي عقدت فيه القمة، تم تقديم الشركات الناشئة المتأهلة للمرحلة النهائية على الحلبة الرئيسية أمام أكثر من 1000 مشارك تم اختيارهم بعناية، بالإضافة إلى المستثمرين، والشركات الناشئة المتحمسة وبعض من أبرز الأسماء في عالم التتكنولوجيا وريادة الأعمال في الأسواق الناشئة.

كما قررت لجنة التحكيم، وهي لجنة دولية ضمت كلا من بنيامين بنايم Benjamin Benaïm ممثلا لسيدستارز Seedstars ، و نيكونجي ينسي Nikunj Jinsi ومجموعة Theta Capital Group، بأن استثمارات هذا العام ستذهب إلى شركة ارغوسنتا Agrocenta من غانا.

وقد أسس فرانسيس اوبيريكورانج Francis Obirikorang شركة ارغوسنتا Agrocenta بنية إنشاء منصة مبيعات عبر الإنترنت يمكن أن تربط المزارعين الصغار مباشرةً بسوق على الإنترنت يعتمد على حجم جغرافي أوسع لبيع سلعهم. وفقا لبيير الان ماسون Pierre-Alain Masson، المؤسس المشارك في مجموعة سيدستارز Seedstars: "فازت ارغوسنتا Agrocenta بهذه الجائزة بسبب الزخم الذي حققته في مجال الزراعة. من المهم جدًا أن يعرف المستثمرون أن الموهبة موجودة في كل مكان وأن الطريقة التي تبدأ بها الشركات الناشئة وأخصائيو التكنولوجيا في الأسواق الناشئة بعالجة التحديات الاجتماعية الأساسية في بلدانهم الأصلية، سواء كانت متعلقة بالزراعة أو الحصول على التمويل، أو التعليم الأساسي، أو الرعاية الصحية، أو إمدادات الطاقة، تشكل توجها تجاريا يحتوي على فرص هائلة."

بالنسبة لفرانسيس اوبيريكورانج Francis Obirikorangفإن: "الفوز في قمة سيدستارز Seedstars سيكون له تأثير هائل في حياتي، وفي نمو شركتنا ونجاحها في السنوات القادمة. أنا متأكد من أنني، مثل من سبقني من الفائزين الآخرين، سوف أقدم فرصا للتمويل والتعليم والتنمية. اننا في الاقتصادات الناشئة لا نفتقر إلى البنية التحتية فحسب، بل نفتقر أيضًا لبعض الأدوات الأساسية مثل التشبيك والتوجيه. وسيقوم فريق سيدستارز Seedstars بالتعريف بمواهبنا وأفكارنا من خلال شبكته الدولية المكرسة لجعل الاستثمار مؤثرا وأعرف أنني سأستفيد من ذلك. لا يمكني الانتظار لبدء البناء في ضوء هذا الزخم!"

علاوة على جائزة الاستثمار البالغة 500 الف دولار للفائز بجائزة سيدستارز العالمية (Seedstars Global Award)، لقد قامت سيدستارز Seedstars وشركاؤها بتوزيع 7 جوائز إضافية:

• EDVES، من نيجيريا، حصلت على جائزة التحول التعليمي من طرفTRECC لتحويل التعليم في مجتمعات الكاكاو وجامعة الإدارة في فريبورغ (HEG Fribourg)، وحصلت على جائزة برنامج سيدستارز للنموSeedstars Growth Program بقيمة 50 الف دولار.
• فازت شركة Finchat Technologies، من سنغافورة، بجائزة الابداع المفتوحة BBVA Open Innovation Prize، وحصلت على فرصة المشاركة في قمة BBVA السنوي في مدريد والتواصل مع أكثر اللاعبين أهمية في شبكتها الدولية للتكنولوجيا
• فازت شركة Solar Freeze، من كينيا، بجائزة افريقيا للطاقة the Africa Energy Prize من طرف Enel X والتي تكافئ الشركة الناشئة على حلولها المبتكرة لتوفير وحدات تخزين باردة تعمل بالطاقة الشمسية لصالح المزارعين الصغار دون الحاجة للاتصال بشبكة الكهرباء في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى. فازت سولار فريز Solar Freeze بالالتحاق ببرنامج الثلاثة أشهر بقيمة 50 الف دولار.
• حصلت EMGuidance، من جنوب إفريقيا، على جائزة التكنولوجيا الصحية من قبل شركة ميرك Merck. وتجمع الجائزة بين الانضمام إلى شركة ميرك اكسليراتر Merck Accelerator والدعم المالي لما يصل إلى 50 الف يورو ومكاتب في مركز Merck للابتكار بالاضافة الى الإشراف والتدريب.
• قررت TAG Heuer، الراعي الرسمي لوورد ستارز Seedstars World، عقد شراكة مع قمة سيدستارز Seedstars Summit لتسليط الضوء على دور رائدات الأعمال في الأنظمة الإيكولوجية الخاصة بها ومنح Medsaf، من نيجيريا، جائزة أفضل رائدة أعمال للمرأة.
• حصلت Alquilando، من الأرجنتين، على جائزة "Time Saviour Prize"، من قبل TAG Heuer، بفضل حلها لتبسيط عملية الاستئجار، وتقليل المخاطر وضمان سداد الإيجار في الوقت المحدد، وهو ما يسمح للمستخدمين بتوفير المزيد من الوقت في حياتهم.
• جائزة الابتكار، المقدمة من تاغ هويير TAG Heuer أيضًا، منحت لـ CMED من بنغلاديش.
• الجائزة العامة: أحد أبرز أحداث اليوم هو عندما يقوم الجمهور بالتصويت لصالح شركة ناشئة مفضلة لديه. هذا العام، قرر مكتب الشؤون الاقتصادية (SPECo) تفعيله من خلال منح الفائز، Junkbot Robotics من الامارات العربية المتحدة، هدية مميزة من Veuve Clicquot، وهي شركة من سويسرا مع تقديم الدعم التام من كانتون فو Canton de Vaud في المستقبل.

الشركات الناشئة الاثنى عشرة المتأهلة للمرحلة الأخيرة هي:

• CMED، حاصل على المرتبة الاولى من بنغلاديش
• Celcoin، حاصل على المرتبة الاولى من البرازيل
• Argumenta، حاصل على المرتبة الاولى من غانا
• Junkbot Robotics، حاصل على المرتبة الاولى من الإمارات العربية المتحدة
• Redcapital، حاصل على المرتبة الاولى من تشيلي
• Payit، حاصل على المرتبة الاولى من المكسيك
• Eve.calls، حاصل على المرتبة الاولى من أوكرانيا
• GiftedMom، حاصل على المرتبة الاولى من الكاميرون
• KarGo، حاصل على المرتبة الاولى من ميانمار
• Medsaf، حاصل على المرتبة الاولى من نيجيريا
• SayurBox، حاصل على المرتبة الاولى من اندونيسيا
• EMGuidance، حاصل على المرتبة الاولى من جنوب إفريقيا

من المعروف أن سويسرا، بحسب معايير كثيرة، هي الدولة الأكثر إبداعًا في العالم، ويساهم كانتون فو Vaud كثيرًا في هذا التميز. ويتواجد ربع الشركات الناشئة الاكثر تنافسية والبالغ عددها 100 شركة سويسرية في هذا الكانتون، بما في ذلك 6 من أفضل 10 شركات في عام 2017، فضلاً عن حوالي 2000 من شركات التكنولوجيا المتطورة. بالنسبة إلى رفائيل كونز Raphäel Conz، رئيس مكتب الشؤون الاقتصادية (SPECo) يقول: "تتماشى فكرة دعم سيدستارز Seedstars تمامًا مع رؤيتنا لتعزيز ريادة الأعمال، التي توفر للمجتمع في نهاية المطاف حلولًا جديدة وفرص عمل أكثر، وهي ستشكل في النهاية تنمية اقتصادية مستدامة".

إلى جانب الدعم الذي تتلقاه مجموعة (Seedstars) من مكتب الشؤون الاقتصادية في كانتون فو، تحظى مهمتها بدعم عدة شركاء رائعين: جمعية Innovaud وغرفة فو للتجارة والصناعة وشركة Enel X وجامعة الادارة العليا في فريبورغ وشركة TRECC وشركة Merck KGaA وصندوق الأمم المتحدة للسكان، تاغ هوير (Tag Heuer)، وBBVA Open Innovation، Continental، ومعهد لوزان للعلوم التطبيقية (EPFL)، مدينة لوزان، منطقة لوزان، شركة الاتصالات السويسرية (Swisscom)، نسبرسو (Nespresso). لقد أثرت Seedstars وشركاؤها على حياة العديد من الناس في الأسواق الناشئة منذ خمس سنوات، وهي تطمح للمزيد. تم حديثا منح مجموعة (Seedstars) فرصة لإدارة مركز Yangon للابتكار من قبل حكومة الابتمار (Yangon Innovation Gonvernment) (ميانمار)، وبذلك فهي تلعب دورًا هامًا في تطوير النظام البيئي لبدء العمل في هذه المنطقة إلى جانب شريكتها Thura Swiss في ميانمار.

Agrocenta, startup Ghanaise de l’agri tech, a été sacrée Seedstars Global Winner 2018 et a ainsi remporté une promesse d’investissement en capitaux propres pouvant atteindre jusqu’à 500 000 USD de la part du fond d’investissement de Seedstars.

(English) (عربي)

Seedstars World, la plus grande compétition de startups de marchés émergents, clôture sa cinquième édition avec un Seedstars Summit haut en couleur. Après avoir organisé des compétitions locales pour dénicher les meilleures startups des pays émergents dans plus de 65 pays en 2017, Seedstars a invité les startups finalistes au Seedstars Summit à Lausanne, pendant lequel se déroule la grande finale et sont remis pas moins de 9 prix supportant les meilleures innovations.

Bien plus qu'une conférence Tech, le Seedstars Summit est l'occasion pour tous les acteurs des écosystèmes entrepreneuriaux des pays émergents de se réunir et d’échanger sur les problématiques et enjeux actuels de ces pays.

Avant la grande finale de Seedstars World le 12 avril, les entrepreneurs finalistes ont eu l’occasion de participer à un bootcamp privé de deux jours et à un forum d’investisseurs où ils ont eu la chance de rencontrer des investisseurs et mentors spécifiques à leur région et industrie. En tout plus de 700 rencontres ont eu lieu entre investisseurs et entrepreneurs. 12 startups ont été sélectionnées par les investisseurs pour pitcher sur scène devant plus de 1000 personnes réunissant investisseurs, membres de gouvernements et d’entreprises lors du 4ème jour du Seedstars Summit. Le jury composé de Benjamin Benaïm, Nikunj Jinsi and Theta Aye a désigné la startup Agrocenta, originaire du Ghana, Global Winner de l’édition 2018 de Seedstars World.

Francis Obirikorang a fondé Agrocenta dans le but de connecter les agriculteurs indépendants directement aux consommateurs dans le but d’encourager le commerce équitable en Afrique. Selon Pierre-Alain Masson, co-fondateur de Seedstars, Agrocenta a remporté le prix de Global Winner 2018 pour le potentiel d’impact que la plateforme peut avoir sur la population africaine. Il a aussi rappelé l’importance de montrer aux investisseurs du monde entier qu’il y a des innovations et des technologies qui peuvent améliorer des milliards de vies dans ces pays, que ce soit dans l’agriculture, l’éducation, la santé ou l’énergie.

Pour la startup Agrocenta, “Gagner le Global Winner Prize du Seedstars Summit aura un énorme impact sur le futur et le succès de l’entreprise pour les prochaines années. Je suis convaincu que, comme les années précédentes, ce sera l’occasion de bénéficier d’investissements, d’apprentissage et d’opportunités de croissance. Dans les pays émergents, nous manquons de ce genre d’événements propices au networking et d’infrastructures qui supportent l’entrepreneuriat. Le réseau Seedstars a une influence considérable et porte la voix de l”’impact investing”. J’ai hâte de profiter de ces nouvelles opportunités.”

En plus de la promesse d’investissement jusqu’à 500 000 USD pour le gagnant du Seedstars Global Winner, les partenaires de Seedstars ont remis 7 prix:

• Edves, startup originaire du Nigeria, a remporté le “Transforming Education Prize”, remis par TRECC (Transforming Education in Cocoa Communities) et l’école de Management de Fribourg (HEG Fribourg), donnant accès au programme d’accélération de Seedstars d’une valeur de 50 000 USD.

• FinChat, startup originaire de Singapour, a remporté le BBVA Open Talent Fintech Prize, donnant accès au BBVA Open Summit annuel et au réseau d’acteurs de la FinTech de BBVA.

• Solar Freeze, startup originaire du Kenya, a remporté le Africa Energy Prize remis par Enel X, qui a félicité la startup pour sa solution innovante de coffres de réfrigération fonctionnants à l’énergie solaire. Solar Freeze a également gagné l’accès à un programme d’accélération de 3 mois d’une valeur de 50 000 USD.

• EMGuidance, la startup finaliste Sud-Africaine s’est vue remettre le Health Tech Prize par Merck. Le prix donne accès à faire partie de l’accélérateur de Merck avec un support financier de 50 000 € et un bureau au Merck Innovation Center ainsi que du mentoring et du coaching.

• TAG Heuer, le “Time Keeper” officiel du Seedstars Summit, a remis trois prix, sous forme de montres aux startups suivantes :
  • Mesdaf, la startup Nigérienne, a reçu le prix de Best Woman Entrepreneur.
  • Alquilando, la startup Argentine qui simplifie la location d’immobilier en limitant les risques et en prenant soin du paiement, a reçu le prix de “Time Saviour”. Pour TAG Heuer, c’est l’innovation qui permet de faire gagner le plus de temps aux particuliers en Amérique latine.
  • CMED Health, la startup finaliste Bangladeshi a remporté le Innovation Prize.

• Le prix de vote du Public a été remis par Raphaël Conz, responsable du Bureau des affaires économiques (SPECo) à Junkbot Robotics. Les 1000 participants du Seedstars Summit ont pu voter via la Seedstars App pour élire leur finaliste préféré.

Les 12 finalistes qui ont pitché sur scène le jeudi 12 avril sont:

• CMED, startup finaliste du Bangladesh
• Celcoin, startup finaliste du Brésil
• Agrocenta, startup finaliste du Ghana
• Junkbot Robotics, startup finaliste des Emirats Arabes Unis
• Redcapital, startup finaliste du Chili
• Payit, startup finaliste du Mexique
• calls, startup finaliste de l’Ukraine
• GiftedMom, startup finaliste du Cameroon
• KarGo, startup finaliste du Myanmar
• Medsaf, startup finaliste du Nigeria
• SayurBox, startup finaliste d’Indonesie
• EMGuidance, startup finaliste d’Afrique du sud

La Suisse est connue pour être l’un des pays les plus innovants du monde et la région du Canton de Vaud contribue en particulier à cette réputation. Un quart des 100 premières start-ups suisses sont basées dans le Canton, dont 6 des 10 meilleures en 2017, ainsi que près de 2 000 entreprises high-tech. Pour Raphäel Conz, responsable du Bureau des affaires économiques (SPoE), «Soutenir Seedstars s'inscrit parfaitement dans notre vision de promotion de l'entrepreneuriat, qui offre à la société de nouvelles solutions innovantes, crée de l’emploi et forme un développement économique durable.”

Outre le Bureau des affaires économiques, la mission de Seedstars est soutenue par de grands partenaires tels que: Innovaud, CVCI (Chambre Vaudoise du Commerce et de l'Industrie), Enel X, Ecole de Management Fribourg (HEG Fribourg), TRECC, Merck, UNFPA, Tag Heuer, BBVA Open Innovation, Continental, EPFL (École Polytechnique de Lausanne), Ville de Lausanne, Région de Lausanne, Swisscom et Nespresso. Ensemble, Seedstars et ses partenaires ont pu rassembler plus de 1000 acteurs pour l’impact positif dans les pays émergents à Lausanne.

À PROPOS DE SEEDSTARS

« They tried to bury us, they didn’t know we were seeds.» - Proverbe mexicain

Seedstars est un groupe suisse qui a pour mission d’impacter la vie des populations de pays émergents grâce à la technologie et l’entrepreneuriat. Seedstars met en contact différentes parties prenantes (gouvernements, investisseurs, entrepreneurs, entreprises, associations), crée des entreprises de toutes pièces avec l’aide de partenaires privés et publics, et investit dans des startups à fort potentiel de croissance au sein de ces écosystèmes. Par le biais de différentes activités, allant de la recherche des meilleurs startups des pays émergents à la création d’entreprises en passant par des programmes d’accélération, notre équipe a su construire le plus grand réseau d’entrepreneurs, investisseurs, incubateurs, entreprises et représentants gouvernementaux originaires de plus de 65 économies à forte croissance à travers le monde. Le groupe Seedstars est composé de Seedstars World, la plus grande compétition internationale de startups des pays émergents ; Seedstars Growth, un programme d’accélération virtuel de trois mois et un fond d’investissements; Seedspace, un réseau de hubs d’entrepreneurs présent dans plus de 35 pays, et Seedstars Academy, une formation intensive de six mois pour de jeunes entrepreneurs des pays émergents. Seedstars compte, parmi ses principaux partenaires, Enel (énergie), School of Management Fribourg (HEG Fribourg) & TRECC - Jacobs Foundation (éducation), BBVA (finance), Tag Heuer (entrepreneuriat féminin et innovation) et Merck KGaA (santé).

À PROPOS DE SEEDSTARS WORLD

Seedstars World est la seule compétition mondiale de startups qui se focalise sur l’impact créé dans les pays émergents et en développement. Ces 5 dernières années, Seedstars World a construit un réseau global à travers plus de 65 pays, en parcourant le monde à la recherche d’opportunités d’investissement et de développement à impact social. Nous organisons chaque année plus de 80 compétitions locales, afin d’identifier les meilleures startups en phase de démarrage, ainsi que des bootcamps afin de transmettre aux entrepreneurs des méthodes de croissance rapide pour leurs startups.Nous organisons également 5 Forums régionaux, durant lesquels nous réunissons tous les gagnants des compétitions locales de chaque région afin de leur faire rencontrer les personnalités importantes de leur région :investisseurs, entreprises, incubateurs, accélérateurs et gouvernements. Enfin, le Seedstars Summit héberge la finale de notre compétition. C’est un évènement majeur avec des orateurs renommés , des tables rondes, des ateliers sur des thématiques spécifiques et des présentations des startups les plus prometteuses des pays émergents ! Au cours de l’évènement, les gagnants des compétitions locales tenteront de remporter le titre de Seedstars World Global Winner et autres prix représentant un montant d’$1M d’investissement. En parallèle, notre programme d’accélération de trois mois se concentre sur la croissance accélérée d’une quinzaine de gagnants choisis parmi les startups sélectionnées suite aux compétitions locales. Il inclut un investissement de $50K, dont $20K servent à financer le programme. Plus d’informations sont disponibles ici.