ترتبط أسماء الدول والمدن بذاكرة الانسان بمجموعة من الصور والأفكار، فحينما يتبادر الى الذهن اسم سويسرا فيمكن المراهنة بان اول ما يخطر في بال أي شخص هو الساعات والشوكولا السويسرية الفاخرة، لكن القليل يعلم ان في هذا البلد صناعة دوائية عريقة تعد اليوم من اهم مراكز الصناعات الدوائية والأبحاث الطبية في العالم. فلسويسرا تقاليد عريقة وتاريخ طويل في مجال الرعاية الصحية، فمنذ العصور الرومانية عدت سويسرا مركزا للعلاجات الطبيعية والمنتجعات الصحية التي تحظى بثقة الزوار الأوربيون الأثرياء.

القطاع الصحي السويسري في مواجهة جائحة كورونا

مع تحول فايروس كورونا المستجد الى وباء عالمي أصبح الطلب على الأجهزة والمعدات والادوية الطبية المستخدمة في مواجهة هذا الوباء من أكثر المنتجات طلباً على المستوى العالمي، وهنا برز التحدي الأهم للقطاع الصحي في سويسرا من ناحية تلبية الطلبات الضخمة على منتجاته لتصبح سويسرا في الربع الأول من عام 2020 ثالث أكبر مصدر لمعدات الفيروس التاجي (كوفيد19) في العالم بعد كل من الولايات المتحدة الامريكية وألمانيا بإجمالي صادرات بلغ أكثر من 22 مليار دولار.

أجهزة التنفس الاصطناعي نموذجاً للريادة السويسرية

تعد شركة هاميلتون بونادوتس (Hamilton Medical) الطبية من الشركات الرائدة في مجال تطوير أجهزة التنفس الاصطناعي فحتى قبل اجتياح فايروس كورونا للعالم استطاعت الشركة تطوير جهاز تنفس اصطناعي يعمل على تنظيم نفسه بصورة آلية عبر القياس الآلي لمهام القلب والرئة وغيرها، وبذلك يخفف عن الطبيب مهام مراقبة انضباط الجهاز، وإعادة ضبطه بصورة مستمرة، وهي الميزة التي كانت المشافي بأشد الحاجة إليها في ظل جائحة كورونا، وبالفعل تبيع اليوم الشركة عددا من أجهزة التنفس الاصطناعي شهرياً يوازي ما كانت تبيعه خلال العام الماضي بالكامل.

لكن المفارقة ان معدلات المبيعات لشركة هاميلتون بونادوتس الطبية من أجهزة التنفس الاصطناعي كانت ترتفع بصورة سابقة لانتشار جائحة كورونا، فمعدلات النمو في المبيعات كانت قد زادت بالفعل بنسبة 20%و30% في العامين السابقين على التوالي. الامر الذي يشير الى أن الاستثمار في التطور التقني سوف يحصد فوائده في جميع الأحوال، وليس الامر مغامرة غير محسوبة المخاطرة وتعتمد على الحظ.

أكبر القطاعات التصديرة السويسرية الى العالم

لعل السمعة العالمية للساعات السويسرية قد تجعلنا نظن انه القطاع الأهم في الاقتصاد السويسري لكن في الحقيقة تأتي صادرات السويسرية من الساعات بالمرتبة الثانية بعد صادرات سويسرا من قطاع الكيماويات والمستحضرات الطبية حيث بلغ مجمل صادراتها من هذا القطاع في عام 2010 ما يناهز 76 مليار فرنك سويسري مما يجعله اهم قطاع في البلاد، إذ تفوق صادرته ضعف صادرات قطاع الساعات، كما ان قطاع الكيماويات والمستحضرات الصيدلية يستثمر في مجال البحوث أكثر من القطاعات الثلاثة التي تليه في الأهمية مجتمعة.

وصلت صادرات سويسرا من المعدات الطبية لكوفيد19 الى أكثر من 22 مليار دولار عن الربع الأول لعام 2020 فقط أي بزيادة 15% عن الربع الأول لعام 2019. اما في عام 2019 نفسه فقد ارتفعت صادرات سويسرا من معدات كوفيد19 من 70.4 مليار دولار في عام 2018 الى حوالي 77.9 مليار دولار بنسبة نمو تعادل 10.6%.

وهنا تجد الإشارة بان صادرات سويسرا من معدات كوفيد19 لا تشمل على علاج او لقاح ضد فايروس كورونا المستجد بل هي مجموعة من المعدات والأجهزة والأدوية والمستحضرات التي استخدمت في رعاية ومعالجة المصابين بفايروس كورونا، كما كانت تستخدم في علاج امراض الجهاز التنفسي الأخرى ومن اهم هذه الأجهزة هي جهاز التنفس الاصطناعي.

يوضح الرسم البياني الآتي تطور الصادرات السويسرية من المعدات الطبية لكوفيد19 منذ العام2010

يلاحظ من خلال الرسم البياني السابق التطور الهائل في الصادرات السويسرية من هذه المنتجات فمن 27 مليار دولار في عام 2010 الى 77.9 مليار دولار في عام 2019 أي بارتفاع 188% الامر الذي يعكس مدى النمو والتوسع التي حققته الشركات الطبية السويسرية في هذا المجال وهو ما أهلها للعب دور ريادي في تلبية منتجات كوفيد19 مع توسع ازمة وباء كورونا في الأسابيع القليلة الماضية.

يمكن الرد الأسباب التي جعلت من سويسرا من اهم المصدرين لمعدات كوفيد19 الى عامليين رئيسيين هما ضخامة الشركات السويسرية المختصة في هذا المجال والتي يأتي في مقدمتها شركة هوفمان-لا روش التي تصنف كثاني اكبر شركة طبية في العالم والتي يليها شركة سويسرا أخرى وهي شركة نوڤارتـِس العالمية والتي تصنف كثالث أكبر شركة طبية في العالم.

اما العامل الثاني فهو المراكز البحثية والكليات التي يتم توظيف مخرجاتها في تطوير العقاقير والأجهزة الطبية والتي تعتبر ركيزة أساسية في تفوق سويسرية ليس في القطاع الطبي فقط بل في مجالات أخرى مرتبطة بالتكنولوجيا عالية المستوى.

The digital economy now accounts for one-third of China's total economic aggregate. And its further development will help the country seize the opportunities created by the Fourth Industrial Revolution and gain comparative advantages in international competition.

The global economy is undergoing restructuring, and there is a broad international consensus that emerging digital technologies can foster new economic growth points and create new competitive advantages. Given the advantage of a large-scale market, a complete industrial system, an innovation-led internet ecosystem and several other positive factors, developing the digital economy is an inevitable choice for China to adapt to and lead the global economic development trend.

Digital economy vital to supply-side reform

The development of the digital economy will accelerate China's supply-side structural reform, which in turn will facilitate the replacement of old growth drivers with new ones, and create a new engine for its high-quality development. The digital economy involves digital industrialization and industrial digitalization.

The extensive use of new generation information technology has led to the emergence of new organizations, and new models of businesses, creating more and more economic growth points. With the digital transformation and intelligent upgrading of industries, the new trend of integrated development has accumulated fresh vigor.

The digital economy's development can help China better meet people's growing needs for a better life. The sales figures of many Chinese e-commerce companies during online shopping festivals have reached new highs with each passing year, which shows the rapid development of the digital economy has not only enriched people's lives, but also helped consumption upgrading. In 2019, China's online retail sales added up to 10.6 trillion yuan ($1.48 trillion), accounting for 20.7 percent of the country's total retail sales of consumer goods.

The development of the digital economy will also help hedge the uncertainty caused by the novel coronavirus outbreak, and create a macroeconomic "tool" to stabilize China's economic fundamentals, generate more jobs, help ease market players' hardships and revive the industrial and supply chains.

The pre-outbreak economic downturn had already created huge employment pressure, and the epidemic has made it all the more urgent for China to take measures to ease this pressure. A stable job market is vital to people's well-being and a manifestation of China's economic resilience－while promoting steady economic growth is mainly aimed at securing employment. And the fact that the digital economy has larger employment capacity makes it very important.

Large numbers of flexible jobs

According to official data, the digital economy created 191 million jobs in China in 2018－accounting for nearly 25 percent of the total employment generated that year－an increase of 11.5 percent year-on-year, which was significantly higher than the country's total employment growth rate. Some large internet enterprises have already built a number of platforms to promote digital technology-based innovation, which will add more vitality to entrepreneurship and create a large number of flexible jobs.

The digital economy has also fostered many new forms of businesses and business opportunities, while many digital economy platforms have provided infrastructure for employment and entrepreneurship, giving people more employment choices.

To overcome the difficulties created by the outbreak and turn the crisis into an opportunity, many enterprises have accelerated their digital transformation and intelligent upgrading. Enterprises that have achieved digital transformation enjoy a big advantage in resuming production and realizing timely transition in production.

Digital transformation and intelligent upgrading have also helped many small and medium-sized enterprises to embark on the path of "specialization and innovation", which has significantly increased their risk-resistance capability, and ensured the stability of the country's industrial and supply chains.

Digital technology can also be deeply integrated with financial services, fiscal and tax support systems, so as to more effectively help market players to overcome difficulties.

Intelligent manufacturing and industrial internet

Thanks to the development of digital economy and the new industrial revolution, many countries have made the important strategic choice of developing intelligent manufacturing and industrial internet. And China's transitioning from consumption-focused internet to industry-focused internet, shifting from the consumer sector to the industrial sector.

As a new application model that integrates new generation information and communications technology (ICT) with the industrial economy, industrial internet is an important innovation-driven development strategy and a cornerstone of the digital economy.

The profound changes in the manufacturing industry model and enterprises brought about by industrial internet will promote China's industrial transformation and upgrading, and facilitate its march toward the middle-to high-end of the global value chain.

To better develop industrial internet, there should be smooth coordination between the government and the market, with the market playing a decisive role in resource allocation. And laws and regulations on intellectual property rights, data transfer and security, and policy incentives should be improved to create a favorable business environment.

Safeguarding cybersecurity, cultivating more talents

While developing the digital economy, it's also important to safeguard cyberspace security. So China needs to increase investment in order to strengthen cybersecurity, ensure safety of big data, launch a publicity campaign to reinforce the sense of security among governments at different levels and enterprises, and recruit more talents in the cybersecurity sector.

In the era of digital economy, recruiting high-level talents, as well as qualified and skilled people, especially those with expertise in specific areas, is very important. Universities, enterprises and research institutions need to nurture more ICT talents with multiple skills.

School and college syllabuses should be designed to cultivate the passion for science and innovation among students. And measures should be taken to provide more training for workers so they can meet the demands of the emerging sectors.

Besides, international cooperation is key to consolidating the global supply chain, and to lead economic globalization, digital economy needs to play a bigger role in integrating labor, capital and technology, for which multilateral communication, international cooperation in research, and global digital economy governance will be very important.

source: global.chinadaily

Startups that understand the new definition of ‘normal’ will try to bring out the best in themselves by grabbing new opportunities and identifying new customers.

Undoubtedly, it is a time to despair. But it is also a time to hope. Yes, the rapidly spreading Coronavirus pandemic has put immense strain on large businesses and startups alike. And yes, investors are on edge, valuations have come down and skilled workers are being laid off across industries. However, I still believe that we have reasons enough to remain hopeful—to see the silver lining in the form of unique opportunities that the crisis will soon throw open.

As we prepare to go back to a world which will be changed forever, the time is ripe to reset everything as we knew it. If ever there was a time where it is a level playing field for both celebrated startups and the more modest ones—it’s now. Startups that understand the new definition of ‘normal’ will try to bring out the best in themselves by grabbing new opportunities and identifying new customers.

Also, the pandemic that has gripped the planet will be over soon enough. Keeping this optimistic outlook in view, India’s burgeoning startup ecosystem should remain vigilant for the birth of new ideas that will compel it to re-imagine business for the post-pandemic world. In this article, I examine key pockets of opportunity that the Coronavirus human tragedy is opening across sectors.

Healthcare tech to lead the way
Patient care and public safety have come to the forefront ever since the fight to contain the lethal virus started. As of May 30, there are close to 6 million Coronavirus cases have been reported worldwide. Innovative HealthTech companies are on the cusp of a major transformation that will create virtual health solutions by leveraging AI (Artificial Intelligence), biomedical engineering, 3D printing, nanotechnology and robotics, among other digital technologies to counter the Coronavirus.

U.S.-based HealthTech company Metabiota has deployed machine learning capabilities to present an early and accurate analysis of the geographical spread of the Coronavirus pandemic. Other technology-driven solutions to tackle the virus are also emerging, such as behavioural and biometric data from medical wearables that detect positive cases of Coronavirus.

While startups are on an overdrive to mitigate or suppress the spread of the infection, Microsoft has also pulled out all stops to find innovative patient care solutions. The tech major has partnered with the CDC (Centers for Disease Control) to deploy its AI-powered chatbot called Clara to assess symptoms and risk factors associated with the Coronavirus. The technology aims to track high-risk individuals and suggest a contingency plan to help them gain access to medical resources in a timely manner.

There are an estimated 4,800 HealthTech startups in India that are leveraging cutting-edge technologies to help the government fight the pandemic. Bengaluru-based startup Bione has developed a genetic test using predictive analysis tools to check every individual’s immunity against the virus. In the weeks ahead, more technological innovations will be seen in the HealthTech sector to identify Coronavirus patterns and enable healthcare professionals to effectively focus on patient care.

ACT (Action Covid-19 Team), a collaborative effort led by VCs and leading entrepreneurs, with the active support of State governments and other stakeholders, has backed several homegrown HealthTech startups to combat the pandemic. In particular, the State governments of Telangana, Karnataka and Punjab have initiated rapid action task forces to accelerate scalable solutions to fight the lethal virus.

For instance, with direct support from the Telangana government, ventilator manufacturers Ethereal Machines and Max Ventilators have been shortlisted to manufacture and deploy ventilators to the Army and COVID wards. Ethereal is creating moulds of ventilator splitters to help hospitals cope with the shortfall of the crucial life-support device.
Another HealthTech startup, MolBio, has developed an indigenous, portable and battery-operated RT-PCR machine to scale India’s testing capabilities, even in the remotest areas. Since MolBio is not only making testing kits but the PCR machines itself, they have pitched in to address the huge bottleneck in testing capacity.

The massive shortage of PPE in the country has led HealthTech startup Karkhana.io to deploy 3D Printing, injection moulding, machining, fabrication, and design facility, to produce PPEs. This includes face shields, aerosol boxes and goggles. The startup also produces tools for manufacturing other PPEs (mask machines, gown machines), and ICU equipment valves, connectors and ventilator parts.

A new path for mobility
The novel Coronavirus has potentially altered the definition of a hyper-connected world. The global transportation system and urban centres will never be the same again. The crisis has been an eye-opener for the transportation ecosystem to adapt quickly to travel restrictions, social distancing and other measures to contain the spread of the virus at the local, national and international levels. With massive disruptions impacting commuters worldwide, it is time to pause and think creatively about enabling an agile and seamless mobility system.

The phase after Coronavirus abates will be pivotal as it will set the trends for the future of urban mobility. The strict lockdowns imposed by governments across the world has spurred mobility companies to take unique initiatives to create a safer world for everyone.

The CORE MaaS (COvid-19 REsilient Mobility as a Service) is a project developed by Iomob- a decentralized, open source mobility marketplace-- in partnership with Factual, a boutique consultancy that specialises in all things mobility. The initiative calls for ideas to develop an open SDK-based middleware platform that integrates available mobility service providers (MSPs), public transport, taxis, and other mobility services across multiple cities and regions within Continental Europe. The platform uses intermodal routing algorithms to allow users select available mobility options within a selected geography that optimises social distancing.

Experts opine that the time is ripe for humankind to adopt driverless vehicles as social distancing is likely to stay. It is believed a drastic shift in consumer behaviour due to the Coronavirus will lead to a spurt in driverless cars and eventually mark the decline in shared mobility.

Coronavirus has resulted in other innovative solutions too. For instance, the stay at home directive issued by governments has put a new spin on how future deliveries will be handled by restaurants, pharmacies, and grocery owners, among other businesses. Contactless delivery is the new paradigm of innovation to emerge that ensures the safety of customers and delivery personnel.

In the U.S., Zipline, a medical drone delivery company, is awaiting FAA (Federal Aviation Administration) approval to roll out deliveries without human contact. Its objective is to deliver critical medical supplies to hospitals and ensure that home equipment reaches individuals to enable telemedicine appointments. Autonomous robot vehicles for delivery have also emerged as one of the best practices employed by the transportation sector. Such vehicles were deployed in Wuhan—the epicentre of the Coronavirus—to supply essentials to the city’s residents. Going forward, more such innovations are in the anvil to minimise human intervention in logistics.

The EdTech sector is poised for further growth as expenditure on AR/VR technologies for digital learning is expected to increase to $12.6bn in 2025. Strangely, it took the Coronavirus tragedy to show that technology-enabled education is the new horizon of opportunity for EdTech startups everywhere.

E-commerce and changing customer behaviour
As the Coronavirus threat continues to spread, self-quarantines and social distancing have become the norm. In these gloomy times, e-commerce businesses have received a boost as consumers have turned to online shopping and other digital options, in lieu of physical shopping environments. Further, with an increasing number of people working from home, consumer behaviour will be affected by the current disruptive economic and social circumstances created by the Coronavirus.

Recently, e-commerce players such as Amazon, Grofers, Flipkart and Bigbasket saw a sudden surge in demand, resulting in product shortages in certain categories. In the coming months, online retailers can expect a further spike in orders as the average consumer’s shopping patterns have undergone a radical change. I believe now would be a good time for the e-commerce industry to capitalise on the new opportunities that the shift in consumer behaviour presents.

Redefining the new norm of Work from Home
The rapidly spreading Coronavirus has heralded a new era in the future of work that is here to stay. Work from Home has become the new norm adopted by organisations. It has emerged as a potential gamechanger in how businesses will operate once the crisis blows over. However, in the face of uncertainty, businesses can use the remote learning paradigm to create an enabling environment for their workforce.

The mandatory social distancing policy has led to businesses investing in new technology tools to make work from home seamless and efficient. Organisations across the world are using newer technologies and virtual web conferencing/meeting tools to facilitate remote working. Zoom, GoToMeeting, G Suite and Webx are some leading tools that have enabled organisations to communicate with employees, clients, vendors and other partners. The significance of remote working hits home when technology behemoths Google and Facebook announced an extension of working from home policy until end 2020. It’s not likely employees will return to office full-time anytime before 2021.

As it turns out, the new rules of work have important implications for workforce productivity and the way we will work and interact in the future.

Startups: Change the world order in the age of Coronavirus
The world as we knew it before the Coronavirus has already transformed since the virus outbreak. With social distancing and work from home being the new normal, stakeholders in the Indian startup ecosystem are pivoting to channelise innovation.

From basic apps to complex diagnostic algorithms, startups are developing innovative tech solutions –across industries—to give back to the society. The Indian government has also trained the spotlight on innovation. Its flagship Startup India initiative has launched a competition for budding innovators and companies to contribute creative solutions to fight the Coronavirus crisis.

In the weeks ahead, agile startups will gain further visibility as innovation enablers that aid people and businesses deeply affected by the pandemic. Thus, the need of the hour is for startups to swiftly adapt to the new changes and seize the unique opportunities presented by the pandemic. These organisations should rise to the challenge and assume a larger role to support local communities, the country and the world during this difficult time.

The question everyone is asking is whether we will ever go back to the earlier normal after the outbreak ends. I don’t see the clock being reset. The Coronavirus will usher in a new normal that will create a unique set of opportunities. Startups across the world should seek opportunity in chaos and capitalise on the new trends to build the new normal.
If a journey of growth has to be continued, now is the time for startups to display resilience, chutzpah and creativity. Only when they think outside the box can they innovate and create future opportunities for business.

source: economictimes.indiatimes

Prince Mohammed bin Salman bin Abdul Aziz Foundation (Misk) has announced the graduation of the 3rd batch of companies from its Misk 500 Startup Accelerator Program.

The 14-week program has been implemented remotely due to the COVID-19 pandemic. The graduation ceremony will also be held remotely on May 11.

The most recent batch of graduates came from 16 companies from countries including Saudi Arabia, the UAE, and Jordan.

Sectors represented include physical fitness, employment agencies, and health tech.

source: arabnews

Smart cities are expected to boost lucrative business opportunities for the UAE and the region. However, the Internet of Things (IoT), the technology underpinning these complex and interconnected urban networks, offers a considerably expanded attack surface for cyber adversaries of all kinds, according to a report by Digital14, a UAE-based advisor in digital transformation and cyber resilience.

There are an estimated 22 billion networked devices worldwide. The interconnected nature of smart cities means that by 2025, that number is forecast to rise to 38.6 billion.

Each of these devices serves as an entry point for malicious actors, with everyday gadgets such as IP cameras and digital video recorders (DVRs) likely to be at the greatest risk.

In fact, more than 25 percent of attacks against enterprises this year will involve IoT devices. The GCC is increasingly prone to IoT attacks, with 18.45 percent of public-facing hosts in the UAE alone potentially vulnerable to such attacks, according to the report.

Key highlights of the report showed that the UAE is hit by an average of 304 attacks per day, the highest in the GCC. Over 42,500 IP cameras are potentially vulnerable to cyberattacks in the GCC while nearly 8,000 digital video recorders (DVRs) in the region are openly exposed to an outside network.

With the UAE embracing smart city technologies and taking a leadership role in this field, it is no surprise that the country takes the regional top spot in the Global Connectivity Index.

Expecting the growth of this sector to continue, the report proposes six actionable takeaways for organisations to defend themselves against new and evolving threats, including validating IoT devices before deployment, continuously monitoring all devices on the IoT network, and isolating IoT devices away from crucial and sensitive networks.

With the vast opportunities that smart cities bring, both in terms of improved business productivity and consumer experience, operators and device owners must be conscious of the potential vulnerabilities within their networks.

Only by safeguarding their networks, can smart cities truly realise their promised potential.

source: sme10x

(English)

أصدرت مؤسسة ومضة وموقع عرب نت بتاريخ 18 مايو/أيار الجاري تقريرا ًخاصاً بعنوان " أثر تفشي وباء كوفيد19 في نظام بيئة ريادة الأعمال في الشرق الأوسط وشمال افريقيا" الذي يسلط الضوء على أوضاع الشركات الناشئة في الشرق الأوسط وشمال افريقيا في ظل انتشار جائحة كورونا في الإقليم والعالم، ويهدف التقرير إلى التعرف على مدى تأثير كوفيد19 على قطاع ريادة الأعمال في المنطقة والتدابير التي يمكن اتخاذها للتخفيف من الضغوط المالية على الشركات الناشئة.

يعرض التقرير في مقدمته أوضاع الاقتصاد الكلي في المنطقة العربية، مُشيراً إلى الانعكاسات السلبية لكل من انخفاض أسعار النفط الذي أدى إلى اهتزازات كبيرة في اقتصاديات الدول العربية المنتجة للنفط، والأزمة الاقتصادية المتفاقمة في لبنان، وارتفاع الأسعار في مصر وزيادة قيمة الضريبة المضافة في المملكة العربية السعودية.

تؤدي الأوضاع المشار إليها إلى الدفع باتجاه احتضان الاقتصاد الرقمي من أجل استمرار النمو الاقتصادي، وبالنسبة للشركات الناشئة في المنطقة فإما أن يكون الوضع كارثياً أو محفزاً للنمو على حد تعبير معدي التقرير، نستكمل فيما يأتي قراءتنا لأهم ما جاء في التقرير عبر استعراض أهم محاوره.

أين تقع الشركات الناشئة؟

مازالت الإمارات العربية المتحدة في مقدمة الدول في منطقة الشرق الأوسط وشمال افريقيا في احتضان الشركات الناشئة ورواد الأعمال الجدد، فتقع في الإمارات مراكز ل24% من الشركات الناشئة في المنطقة، يليها لبنان الذي ازداد فيه نمو الشركات الناشئة والتي وصلت نسبتها إلى حوالي 18% من إجمالي الشركات الناشئة في المنطقة، يليه كل من السعودية ومصر بنسبة 14.7% و13.1% على التوالي، فيما يأتي كل من العراق واليمن في المرتبة الأخيرة بنسبة 0.4% لكل منهما.

ماهي القطاعات التي تنشط بها الشركات الناشئة؟

لعل أبرز انعكاسات انتشار وباء كوفيد19 على عالم الأعمال هو الأثر في بنية النشاط الاقتصادي، بمعنى انسداد آفاق العمل مؤقتاً أمام النشاطات الاقتصادية بسبب نقص الطلب عليها، وانفتاح الأفق أمام مجالات أخرى كانت أقل نشاطاً قبل انتشار وباء كوفيد19، ملامح هذه التغييرات لن تطول قبل أن تطفو على السطح، وفي هذا الشأن تظهر البيانات أن ما نسبته 6.5% من الشركات الناشئة الناشطة في شرق الأوسط وشمال افريقيا تعمل في مجال الرعاية الطبية الرقمية، و6.9% منها تعمل في التعلم الرقمي وهما القطاعان اللذان شهِدا نمواً كبيراً في الطلب منذ انتشار الوباء أوائل العام الجاري، كما تظهر البيانات ارتفاعاً في قطاع الحلول البرمجية حيث احتل الأخير نسبة 13.5% ليكون بذلك أكبر القطاعات التي تنشط بها الشركات الناشئة في المنطقة، يليه التجارة الإلكترونية بنسبة 11% وهو القطاع الذي لطالما احتل مكانة الصدارة في أعداد الشركات الناشئة في المنطقة العربية في السنوات الأخيرة الفائتة، أما في المرتبة الثالثة فجاء قطاع تكنولوجيا الحلول المالية بنسبة 9.4% وهو القطاع الذي من المتوقع له أن ينمو أكثر في السنوات القليلة المقبلة.

مراحل تطور الشركات الناشئة

عن دورة حياة التمويل للشركات الناشئة الناشطة في منطقة الشرق الأوسط وشمال افريقيا جاءت المرحلة الأولى والمعروفة اصطلاحاً بمرحلة البذرة ( (Seedبنسبة 31.4% وهي النسبة الأعلى لحالة التمويل في الشركات الناشئة في المنطقة يليها مرحلة التمويل الأولية بنسبة 29%، ثم جولة التمويل الأولى بنسبة 18% يليها جولتي التمويل الثانية والثالثة بنسبة 4.5% و2.4% على التوالي، فيما كانت حصة التمويل عن طريق المستثمرين الملائكة حوالي ال14.7% وهذه نسبة تشير إلى إمكانية دفع مشاريع ناشئة أكثر إلى مرحلة الجولة الأولى من التمويل وبالتالي تكبير حجم تمويلها ووقوفها على أرضية أكثر ثباتاً في الأسواق.

تأثير الوباء على الشركات الناشئة

أجبر انتشار وباء كوفيد19 الناس على المكوث في منازلهم مما سبب ضرراً مباشراً لقطاع السفر والنقل. حيث علقت ثلث الشركات الناشطة في قطاع النقل بالمنطقة نشاطها وشهدت إيراداتها انخفاضاً تراوح ما بين ال 75 إلى 100%، فيما توقفت 25% من الشركات الناشئة في قطاع السفر بشكل كامل، و50% منها تعلق أعمالها حالياً.

وبشكل عام أدت حالة الإغلاق وعدم اليقين والنظرة السلبية للتوقعات الاقتصادية إلى التأثير بشكل سلبي على 71% من الشركات الناشئة حيث علق 22% منها نشاطها. و21% تشهد انخفاضاً في الطلب مما أدى إلى حدوث خسائر كبيرة.

بالمقابل فإن معظم الشركات الناشئة في مجال خدمات التوصل (المتاجر الإلكترونية)، والتعليم الرقمي، والصحة الرقمية شهدت ارتفاعاً كبيراً في الطلب على خدماتها مما انعكس إيجابياً على إيراداتها، وتحديداً في قطاع المتاجر الإلكترونية.

تمويل الشركات الناشئة في ظل الوباء

لقد كان لانتشار وباء كوفيد19 انعكاساً على أسعار النفط بالهبوط الأمر الذي انعكس بدوره على إمكانية التمويل للشركات الناشئة، حيث أن معظم عمليات التمويل تأتي من الدول العربية المنتجة للنفط لاسيما الإمارات والسعودية اللتان تأثرتان بانخفاض أسعار النفط.

أدى ضغط إمكانيات التمويل إلى تعريض معظم الشركات الناشئة لمخاطر إدارة النقد، وعن تأثير الوباء على جولات التمويل انقسمت إجابات المشاركين في الاستبيان بالآتي:

49.6% قالوا بأن الوباء قد أثر في جولاتهم التمويلية من بينهم 44% قالوا بأن جولاتهم التمويلية إما توقفت أو أُلغيت، بالمقابل قال 9.8% من المشاركين بأن البيئة الاستثمارية الخاصة بهم قد تحسنت، و11.1% قالوا بأن جولاتهم التمويلية لم تتأثر بالوباء، فيما قال 29.5% أنهم لا يبحثون عن التمويل لذلك فهم لم يتأثروا من الناحية التمويلية بالوباء.

وفي الإجابة عن سؤال حول ما إذا كان المستثمرين منخرطين في العمل اليومي ويساعدونهم في أعمالهم، كانت الإجابات كالآتي: 38.4 غير متأكد من الإجابة، 37.1% لا، و24.5% فقط أجابوا بنعم.

استجابة الشركات الناشئة للوباء

في هذا المحور من التقرير يتم التطرق إلى الكيفية التي استجابت بها الشركات الناشئة لانتشار الوباء، حيث بادر مؤسسو الشركات الناشئة إلى إجراء تغييرات سريعة في الأولويات إذ وضعت المناقشات حول كيفية التوسع والنمو جانباً لصالح تحديد الأولويات لتطوير المنتجات وتكييف بيئة العمل والحفاظ على استمرارية عمل الشركة.

وفي السؤال عن كيفية الاستجابة للوباء، تركزت معظم الإجابات حول عدد من الخيارات أهمها تغيير بيئة العمل لتصبح عن بعد حيث أن ثلثي المستجيبين تقريباً قالوا أنهم نقلوا العمل إلى المنازل كأحد أشكال الاستجابة للوباء، كما حظي خيار تأجيل خطط التوسع وتخفيض الأسعار وتقديم العروض على نسبة كبيرة من الإجراءات التي تم اتباعها، والعمل بنموذج جديد، بالمقابل فإن عدد منهم قد أخذ خيار تخفيض أعداد العمال وتخفيض الأجور وتقليل ساعات العمل، فيما كانت لشركات أخرى استجابة أكثر إيجابية من حيث القدرة على التكيف والتفكير باستغلال الأوضاع لإطلاق حملات تسويق جديدة وتأسيس شراكات جديدة مع موردين ومنافسين وتعيين موظفين جدد كجزء من الاستجابة للوباء بالإضافة الى إجراءات أخرى.

عند توجه معدي التقرير للمؤسسين بالسؤال عن نوع الدعم الذي يمكن أن يساعدهم في استمرار أعمال شركاتهم، فإننا نجد أن الإجابات قد تركزت بأكثر من نصف في الرغبة بالحصول على استثمارات أو منح جديدة كما أبدى المؤسسون ممن شملهم الاستبيان رغبتهم بالحصول على الاستثمار أو القروض أو التنازل عن الفواتير، لغرض دعم بيئة العمل البيئي للشركات الناشئة في المنطقة.

يستكمل التقرير عرضه في محورين هما القطاعات المتضررة والتركيز على الدول الذي يناقش فيه أوضاع ثلاثة دول هي الإمارات والسعودية ومصر، إلا أننا سوف نكتفي بهذا القدر ويمكن للقارئ العودة إلى المصدر لتحميل التقرير كاملاً.

لكن يبقى أن نشير إلى ثلاثة نقاط عامة في ختام هذه القراءة لتقرير " أثر تفشي وباء كوفيد19 على نظام بيئة ريادة الأعمال في الشرق الأوسط وشمال افريقيا "

أول نقطة متعلقة بالنظرة التشائمة المبالغ بها في توقعات الاقتصاد الكلي، والتي انساق وراءها الكثير من وسائل الاعلام والمحليين الاقتصادين، وهي توقعات يستفيد منها المشترين لشركات قد تعرضت لخسائر كبيرة خلال فترة انتشار الوباء وقررت الاستسلام وبيع أسهمها لصالح شركات كبرى وبسعر منخفض جداً.

إن التوقعات السلبية لمستقبل النمو الاقتصادي في العالم تعتمد على معطيات غير متكاملة كانخفاض أسعار النفط، والتي اعتبرها البعض أنها حالة سوف تستمر وأنها سوف تهدد الاقتصاد العالمي ككل بالانهيار، إلا أن أسعار النفط عادت للارتفاع منذ مطلع الشهر الحالي ووصلت إلى 35 دولاراً للبرميل في 20 من مايو الجاري، بعد اتفاق منتجي النفط على تخفيض الإنتاج وإعادة اقتصادية كبرى للتخفيف من حالة الإغلاق كما حدث في الصين وفي دول اوروبية مؤخراً، أما النقطة الثانية فترتبط بالنمو الحاصل في قطاعات اقتصادية متنوعة كقطاع الأدوية والمستلزمات الطبية وقطاع البرمجيات بما يملكه من قدرات للتحفيز الأمامي والخلفي لقطاعات أخرى كالقطاع التعليمي وقطاع إنتاج الإلكترونيات وغيرها من القطاعات أي أن هنالك مطارح استثمارية أخرى حظيت بتوسع مقابل تراجع أخرى كما أنه يوجد قطاعات اقتصادية من المتوقع أن يكون لها موقعاً ريادياً في المستقبل لقيادة النمو الاقتصادي محفزة بإنجازات الثورة الصناعية الرابعة.

ثالثاً وأخيراً أن الشركات الناشئة في المنطقة تقوم على أرض خصبة مليئة بالفرص الاستثمارية تضعف فيها المنافسة وتلقى فيها الشركات الناشئة تشجيعاً من الحكومات المحلية. كل ذلك يؤدي بنا إلى الاستنتاج بأن حالة الانعكاسات السلبية للأوضاع الناشئة بسبب انتشار وباء كوفيد19 هي تشكل في نفس الوقت فرصة يمكن استغلالها وتجربة يمكن التعلم منها كيفية التأقلم مع الأوضاع غير الاعتيادية التي تترافق مع انخفاض التمويل وضعف الطلب وتقلبات الأسواق، أي الاستفادة من تجربة إدارة الأزمات بالتعلم من الشركات الناشئة التي استطاعت الحفاظ على استمرارية عملها وأُخرى نمت وتوسعت.

The fund will help early-stage Indian and Southeast Asian companies to set up base in Masdar City

ADQ, one of the region’s largest holding companies, launched a Dh1.1 billion venture fund to invest in early-stage Indian and Southeast Asian start-ups and help them set up a base in Abu Dhabi’s Masdar City.

Alpha Wave Incubation (AWI) Fund will be based at the emirate’s financial hub, Abu Dhabi Global Market, the company said in a statement on Wednesday. The programme will be managed by New York-based Falcon Edge Capital.

AWI will help the budding Asian businesses gain market access to the UAE and the broader Middle East North Africa region.

These companies will benefit from the “exceptional digital infrastructure” already in place as well as highly advanced regulatory frameworks and other R&D initiatives, it said.

“As a national champion for the Abu Dhabi government, we are working to embed a performance culture across our broad portfolio that includes many of our emirate’s most important strategic commercial entities,” Mohammed Hassan Alsuwaidi, chief executive of ADQ, said.

ADQ is looking to maximise long-term impact of its investment on society, and will invest in companies that are “pioneering cutting-edge technologies and developing new and innovative business models”, he said.

“Nurturing Abu Dhabi’s start-up ecosystem will attract entrepreneurial talent, create jobs and other opportunities, particularly for those working in data science, artificial intelligence and other knowledge-based industries,” Mr Alsuwaidi said.

Mayank Singhal, head of venture capital and technology at ADQ, said AWI will help the company invest in start-ups that will generate sustainable, long-term financial returns and bring young entrepreneurs to Abu Dhabi.

"We will aim to support them in ways that accelerate their development to create a new wave of winners in the tech landscape," he said.

"These start-ups will also benefit from access to ADQ’s leading companies in sectors such as healthcare, food and agri-business, utilities and FinTech.”

ADQ, formally known as Abu Dhabi Developmental Holding Company, has a portfolio of conglomerates, spanning key sectors of Abu Dhabi’s non-oil economy, including utilities, tourism and hospitality, aviation, transportation, logistics, industrial, real estate, media, healthcare, agri-foods and financial services.

Its portfolio includes Abu Dhabi Power Corporation, Abu Dhabi Airports, Abu Dhabi Ports, Etihad Rail, Abu Dhabi Health Services (Seha), insurer Daman, media companies Abu Dhabi Media and twofour54 and Abu Dhabi National Exhibitions Company, among others.

Last week ADQ agreed to acquire a 50 per cent stake in Al Dahra Holding, an Abu Dhabi-based multinational animal feed and essential food commodities specialist firm, as it expands its portfolio of food and agriculture businesses.

The move is part of state-controlled ADQ’s strategy to support the country's agri-foods sector ecosystem and boost sustainable and diversified food supply in the UAE, it said in a May 13 statement.

In April, ADQ fully acquired National Petroleum Construction Company after buying 30 per cent stake it did not control from minority shareholder Consolidated Contractors International Company for an undisclosed sum.

Abu Dhabi–based NPCC is an engineering, procurement and construction company involved in a number of oil and gas projects in the GCC, South Asia and Southeast Asia.

source: thenational